老化は残念ながらすべての人に起こる自然なプロセスで、通常は様々な機能の低下として現れます。若い頃にできたことが、できなくなってしまうのです。さらに、年齢を重ねるごとに、加齢に伴う病気にかかるリスクが高まります。 例えば、肺活量の低下、認知機能の低下、変形性関節症、糖尿病、心血管疾患、がんなどが挙げられます。 後者2つは、高齢者の最も一般的な死因となっています。
このような老化現象には遺伝も関係していますが、ライフスタイル、特に食事の選択が重要であることが明らかになってきました。 食事が老化に及ぼす影響を調べる研究では、通常、大人数を対象に長期間にわたって調査を行い、食べたものの詳細な記録を残します。 これらの研究では、アントシアニンの摂取が、多くの加齢性疾患のリスクを低減する上で重要であることが明らかになっています。 例えば、1日に20mg以上のアントシアニンを摂取すると、心血管疾患のリスクが18％、糖尿病のリスクが31％減少することがわかっています。
アントシアニンは果物や野菜に含まれる抗酸化栄養素で、ニュージーランドのカシスは、一般に栽培されている果物や野菜の中で最も多くのアントシアニンを含んでいることで知られています。 実際、1日4粒のニュージーランドカシスを食べるだけで、20mgのアントシアニンを摂取することができます。
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